Scorsese : les films essentiels et ce qui traverse son œuvre

Martin Scorsese a réalisé plus de vingt-cinq longs métrages depuis 1967, et une poignée d’entre eux revient systématiquement dans les classements critiques : Taxi Driver (1976), Raging Bull (1980), Les Affranchis (1990), Casino (1995), Les Infiltrés (2006), Le Loup de Wall Street (2013) et Killers of the Flower Moon (2023). Ce qui relie ces films entre eux, ce n’est pas le genre : c’est une obsession pour la culpabilité, la violence intériorisée et la quête d’une rédemption qui ne vient presque jamais.

Dix films qui reviennent dans chaque classement critique

Les listes établies par Allociné et SensCritique placent globalement les mêmes titres en tête, avec des variations d’ordre mineures. Le tableau ci-dessous regroupe les dix films les plus cités et le thème central que chacun développe.

Film | Année | Thème central
Taxi Driver | 1976 | Isolement urbain et violence comme purification
Raging Bull | 1980 | Autodestruction et masculinité brisée
Les Affranchis | 1990 | Séduction puis effondrement du mode de vie mafieux
Casino | 1995 | Pouvoir, excès et trahison conjugale
Le Temps de l’innocence | 1993 | Conventions sociales contre désir individuel
Les Infiltrés | 2006 | Identité double et paranoïa institutionnelle
Gangs of New York | 2002 | Violence fondatrice de l’Amérique
Silence | 2016 | Foi mise à l’épreuve jusqu’à l’apostasie
Le Loup de Wall Street | 2013 | Avidité sans remords ni punition réelle
Killers of the Flower Moon | 2023 | Spoliation coloniale et complicité ordinaire

Où commence-t-on quand on n’a rien vu ? Par Les Affranchis, le film dont la narration en voix off et le montage frénétique ont défini le style que Scorsese a affiné pendant trente ans. Taxi Driver vient juste après si l’on préfère le Scorsese contemplatif.

Quel est le chef-d’œuvre de Martin Scorsese ?

Raging Bull est le titre le plus souvent désigné comme chef-d’œuvre par la critique anglophone et francophone. L’article Wikipédia consacré au film rappelle qu’il a été élu meilleur film des années 1980 par plusieurs associations de critiques américaines. Robert De Niro y a obtenu l’Oscar du meilleur acteur en 1981, l’une des rares récompenses majeures remportées par un film de Scorsese à cette époque.

Scorsese lui-même a déclaré à plusieurs reprises que son film préféré dans sa propre filmographie restait difficile à désigner, tout en revenant souvent à Silence (2016), projet qu’il a porté pendant près de vingt-cinq ans avant de le tourner.

De Niro puis DiCaprio : deux périodes, deux collaborations

Six films avec Robert De Niro entre 1973 et 1995. Puis six films avec Leonardo DiCaprio entre 2002 et 2023. La filmographie de Scorsese se découpe presque naturellement autour de ces deux acteurs, et le passage de l’un à l’autre marque aussi un changement de registre : les personnages de De Niro portent une rage physique, ceux de DiCaprio une ambition qui les consume de l’intérieur. Les amateurs du duo Scorsese-DiCaprio peuvent prolonger avec le guide des plateformes de streaming pour le cinéma de patrimoine, où plusieurs de ces titres sont disponibles.

Pour explorer d’autres cinéastes dont l’œuvre forme un tout cohérent, l’article consacré à la filmographie de Tarantino et l’ordre conseillé pour la découvrir propose une approche similaire. Et pour ceux que la narration en miroir des Infiltrés a marqués, l’explication d’Usual Suspects creuse le même goût pour les récits à double fond.

Julien Marceau

Julien Marceau suit le cinéma depuis vingt ans, d'abord en salle obscure puis en salle de montage. Formé à la critique dans les revues indépendantes, il a couvert une quinzaine d'éditions de festivals, de Gérardmer à Cannes, et signe pour Versus Mag des décryptages, des portraits de cinéastes et des guides de visionnage. Il défend une idée simple : un film se raconte mieux quand on explique comment il a été fabriqué.